Imamo li nacionalni živčani slom?

Proživjevši veći dio svog života s teškim bipolarnim poremećajem, znao sam puno ludosti. Mogu vam reći sve o unutrašnjosti zaključanih i podstavljenih psihijatrijskih odjela, posljedicama pokušaja samoubojstva, pohabanim vanjskim rubovima razuma. Ali mučno kakvo je bilo moje iskustvo na ovoj Zemlji, mislim da se 2020. godina mora svrstati u najluđu godinu svih vremena koju sam ikad upoznao.

Nije samo pandemija i politika; to je način na koji je sama stvarnost poprimila kvalitetu koja mijenja oblik. Za nekoga s mentalnom bolešću poput mene, koji se iskreno mora brinuti hoće li izgubiti kontakt sa onim što je stvarno, a što nije, to je nevjerojatno uznemirujuće. Ali to mora biti još uznemirujuće za ljude koji nisu navikli na fluidnost bipolarnog poremećaja, koji očekuju da se probude ujutro i danas su relativno slični jučer.

Smatram da je potrebno nešto reći jer sam jako zabrinut zbog onoga što vidim da se događa ljudima sada, kao i meni samom. Još gore pogoršavamo ono što je već loše.

Mislim da imam vjerodostojnost da zazvonim ovaj alarm. Nisam samo osobno upućen u mentalne bolesti; O tome sam napisao tri knjige. Kao zagovornik mentalnog zdravlja i odvjetnik, govorim o toj temi na nacionalnom i međunarodnom nivou. U ovom trenutku mogu lako prepoznati znakove i simptome problema kod drugih - i po mom mišljenju, nismo samo u opasnosti da izgubimo ravnotežu; u opasnosti smo da izgubimo svoju racionalnost.

Ono čemu svjedočim je rašireno širenje kognitivnih iskrivljenja: pristrani, nelogični načini razmišljanja o sebi i svijetu oko sebe, koji uvijek vode ka strahu, tjeskobi, depresiji, ogorčenosti i međuljudskim sukobima. Samo proguglajte frazu "kognitivna izobličenja" i dobit ćete popis 10 najčešćih, koji su čini se druga većina većine nas danas. Na primjer:

• Crno-bijelo razmišljanje, gdje je svako pitanje i svaka osoba ili u pravu ili u krivu, dobro ili zlo
• Katastrofiranje, gdje je budućnost zauvijek osuđena na propast
• Čitanje misli, gdje pretpostavljamo da već znamo što drugi misle, bez potrebe za raspitivanjem
• Globaliziranje, gdje sve je grozno, i ništa ima smisla

Zvuči poznato? Srećom, možemo puno toga učiniti. Kognitivna iskrivljenja područje su kognitivno-bihevioralne terapije („CBT“), koju mnoga istraživanja prepoznaju kao najučinkovitiji oblik govorne terapije koja se danas prakticira. Iako je idealno imati stručnog vodiča kroz proces, puno toga možemo učiniti sami za borbu protiv pogrešnog razmišljanja.

Svijest da vaše razmišljanje može biti iskrivljeno je strašan početak. Zapravo je srž strategije CBT-a identificiranje iskrivljenja i osporavanje misli. Na primjer, ako shvatite da se bavite crno-bijelim razmišljanjem, napravite izjavu u sivoj nijansi. Ili ako katastrofirate, prisilite se zamisliti jedan pozitivan protuargument koji je u suprotnosti s vašom negativnošću.

Nemojte samo pretpostaviti da ono što osjećate mora biti istina: potražite čvrst empirijski dokaz. U početku je teško, ali vježbanjem postaje puno lakše. I neophodno je ako ikada želimo ponovno početi razmišljati jasno - kao zemlja i kao pojedinci.

Zatim se olabavite. Nitko ne odlučuje razmišljati iracionalno. Kognitivna iskrivljenja nastaju kao odgovor na stres; oni su manjkav način za suočavanje s groznim događajima, a Bog zna, ove smo godine imali svoj popriličan udio. Ali oni su kontraproduktivni, čine nas jadnima, a u analizi troškova i koristi jednostavno nisu vrijedni truda ili prostora koji zauzimaju u našim glavama i našem nacionalnom razgovoru.

Moramo biti poučeni kako razmišljati. To je tako jednostavno. Ne možemo promijeniti okolnosti s kojima smo se suočili u 2020. Ali možemo promijeniti način na koji ih gledamo 2021. godine.