Mogu li se zablude izliječiti?

Psihološki poremećaji počeli su izlaziti iz sjene posljednjih godina. Više nije nezamislivo da se pojedinci otvore o svojim problemima; vjerojatno znate nekoga tko je upravo to učinio. U međuvremenu smo se navikli slušati o pitanjima mentalnog zdravlja iz medija i iz javnih kampanja.

No premda je mentalno zdravlje danas u većem profilu, a terapijske mogućnosti nedvojbeno poboljšane, neka su stanja i dalje obavijena stigmom i, za previše ljudi, tvrdoglavo teška za liječenje.

Progoniteljske zablude - neutemeljeni strah da nam ljudi žele naštetiti - zasigurno spadaju u ovu kategoriju. Jedno od glavnih obilježja psihijatrijskih dijagnoza kao što je shizofrenija, progoniteljske zablude mogu uzrokovati ogromnu nevolju. Gotovo polovica bolesnika s tim stanjem pati i od kliničke depresije; doista, njihova razina psihološkog blagostanja svrstava se u najnižih 2 posto populacije. To nije iznenađujuće s obzirom na muke razmišljanja, na primjer, da će vas prijatelji ili obitelj potražiti ili da vlada planira s vama odustati. Prisutnost progoniteljskih zabluda predviđa samoubojstvo i prijem u psihijatrijsku bolnicu.

S obzirom na sve ovo, za žaljenje je što nam još uvijek nedostaju dosljedno učinkovite mogućnosti liječenja. Lijekovi i psihološke terapije mogu promijeniti, a neki nevjerojatni lideri u mentalnom zdravlju napreduju u razumijevanju, liječenju i pružanju usluga. Međutim, lijekovi ne djeluju svima, a nuspojave mogu biti toliko neugodne da mnogi ljudi jednostavno napuste liječenje. U međuvremenu, iako su se psihološke terapije poput CBT pristupa prve generacije pokazale korisnima za mnoge, dobitak može biti skroman. Dostupnost je također vrlo skromna, s nedostatkom obučenih stručnjaka koji mogu adekvatno isporučiti terapiju.

Gledajući trenutno dostupne mogućnosti i imajući na umu da mnoge pacijente i dalje muče paranoične misli unatoč mjesecima ili čak godinama liječenja, ideja da bi se zablude mogle izliječiti izgleda kao san. Ali upravo ovdje želimo postaviti ljestvicu. To je cilj koji smatramo realnim za mnoge pacijente. I prvi rezultati našeg programa „Osjećam se sigurno“, koji financira Vijeće za medicinska istraživanja, a temelji se na nacionalnoj stručnosti u razumijevanju i liječenju psihotičnih iskustava, daju osnove za optimizam.

Praktična terapija temelji se na našem teorijskom modelu paranoje (u tom je pogledu ono što je poznato kao translacijski tretman ). U srži progonstvene zablude je ono što nazivamo vjerovanjem u prijetnju: Drugim riječima, pojedinac vjeruje (pogrešno) da je trenutno u opasnosti. To je osjećaj koji smo imali mnogi od nas u neko vrijeme. Zablude progona koje doživljavaju ljudi sa shizofrenijom kvalitativno se ne razlikuju od svakodnevne paranoje; oni su jednostavno intenzivniji i ustrajniji. Zablude progona najteži su kraj paranoičnog spektra.

Kao i većina psiholoških uvjeta, i kod mnogih ljudi razvoj njihovih uvjerenja u prijetnju leži u interakciji između gena i okoline. Kroz nesreću rođenja neki od nas mogu biti osjetljiviji na sumnjičave misli od drugih. Ali to ne znači da će ljudi s genetskom ugroženošću neizbježno imati problema; Daleko od toga. Čimbenici okoliša - u osnovi stvari koje nam se događaju u našem životu i način na koji na njih odgovaramo - barem su jednako važni kao i genetika.

Jednom kad se razvije progoniteljska zabluda, potaknuta je nizom faktori održavanja . Primjerice, znamo da se paranoja hrani osjećajima ranjivosti stvorenih niskim samopoštovanjem. Briga nam na pamet pada strašljive, ali nevjerojatne ideje. Loš san pogoršava tjeskobne osjećaje straha, a niz suptilnih poremećaja percepcije (na primjer neobični fizički osjećaji uzrokovani tjeskobom) lako se pogrešno protumače kao znakovi opasnosti iz vanjskog svijeta. Zablude također uspijevaju na takozvanim "pristranostima u zaključivanju", poput izvlačenja zaključaka i fokusiranja samo na događaje koji kao da potvrđuju paranoičnu misao. Razumljive protumjere - poput izbjegavanja situacije iz koje se pribojavaju - znače da pojedinac ne može otkriti je li uistinu bio u opasnosti, a time i je li njihova paranoična misao bila opravdana.

Ključni cilj programa Osjećaj sigurnosti je da se pacijenti ponovno nauče sigurnosti. Kad to učine, uvjerenja o prijetnji počinju se topiti. Nakon rješavanja čimbenika održavanja, pomažemo pacijentima da se vrate u situacije kojih se boje i otkriju da, što god osjećali o prošlim iskustvima, stvari su sada drugačije.

Iako je program Osjećaj sigurnosti nov, on se temelji na pažljivoj i smišljenoj istraživačkoj strategiji. Korištenjem epidemioloških i eksperimentalnih studija testirali smo teoriju i istaknuli ključne čimbenike održavanja. Dalje, htjeli smo pokazati da možemo smanjiti čimbenike održavanja i da se, kad to učinimo, paranoja pacijenata smanjuje. Tijekom posljednjih pet godina, mi i kolege testirali smo module koji ciljaju svaki faktor održavanja u kliničkim ispitivanjima koja su uključivala stotine pacijenata. Osjećaj sigurnosti rezultat je dugotrajnog procesa prevođenja znanosti u praksu. Sad smo došli do uzbudljive faze spajanja različitih modula u cjelovit tretman za uporne progonstvene zablude.

Rezultati prvih pacijenata koji su pristupili programu Osjećaj sigurnosti objavljeni su ovog tjedna. Naš test 1. faze obuhvaćao je jedanaest pacijenata s dugotrajnim progoniteljskim zabludama koji nisu reagirali na liječenje u službama, obično već dugi niz godina. Većina pacijenata također je čula glasove. Prvo smo im pomogli da prepoznaju čimbenike održavanja koji su im stvarali najviše problema. Pacijenti se zatim biraju s izbornika liječenja stvorenog posebno za njih, uključujući, na primjer, module dizajnirane za smanjenje vremena provedenog u brizi, izgradnju samopouzdanja, poboljšanje sna, fleksibilnije u načinu razmišljanja i naučiti kako se upravljati bez brojača -mjeri i otkrij da je svijet za njih sada siguran.

Tijekom sljedećih šest mjeseci svaki je pacijent radio s kliničkim psihologom iz tima na njihovom personaliziranom planu liječenja, rješavajući njegove faktore održavanja jedan po jedan. Što uzrokuje zablude razlikuje se od pacijenta do pacijenta; najbolji način za rješavanje ove složenosti jest istodobno poduzimati korak - ili faktor održavanja. Terapija je aktivna i praktična. Usredotočen je na pomaganje pacijentima da se osjećaju sigurnije i sretnije te da se vrate natrag radeći ono što žele raditi.

U prosjeku su pacijenti dobivali dvadeset pojedinačnih konzultacija u trajanju od otprilike sat vremena, a sesije su često bile podržane telefonskim pozivima, tekstovima i e-mailovima. Sjednice su se odvijale u raznim okruženjima: lokalnom centru za mentalno zdravlje, domu pacijenta ili okruženjima u kojima bi se pacijent mogao ponovno učiti o sigurnosti (na primjer, lokalni trgovački centar ili park). Nakon što se uspješno riješio faktor održavanja, pacijent je prešao na sljedeći modul prioriteta.

Rezultati su bili zapanjujući; program izgleda kao da može predstavljati iskorak u liječenju zabluda. Znanost se zaista može pretvoriti u značajan praktični napredak. Više od polovice pacijenata (64 posto) oporavilo se od svojih dugogodišnjih zabluda. To su bili ljudi kojima je suđenje započeto s ustrajnim teškim zabludama, drugim zabrinjavajućim psihijatrijskim simptomima i vrlo niskim psihološkim blagostanjem - najtežom skupinom kojoj je cilj novi tretman. No kako je program odmicao, pacijenti su postigli velike pomake na svim tim područjima; nekoliko ih je također moglo smanjiti lijekove. Štoviše, pacijenti su se rado držali programa, gotovo svi su izjavili da im je to pomoglo da se učinkovitije nose sa svojim problemima.

Nije uspio kod svih, a ovo je vrlo rani test liječenja koji se nastavlja razvijati. Potpuno randomizirano kontrolirano ispitivanje koje je financirao britanski NHS Nacionalni institut za zdravstvena istraživanja započelo je u veljači. Ako se ti početni rezultati mogu ponoviti, program Osjećaj sigurnosti predstavljat će napredak bez presedana. Naše razumijevanje uzroka zabluda pojavilo se u posljednjih nekoliko godina, tako da kada je u pitanju izgradnja uspješnog liječenja možemo nastaviti s puno više samopouzdanja nego u prošlosti. Napokon, moguće je predvidjeti budućnost u kojoj se pacijentima s progoniteljskim zabludama, koji su toliko dugo bili naizgled nerješiv problem, može ponuditi robusno, pouzdano i daleko dosljednije učinkovito liječenje. Čini se da bi paranoja napokon mogla izaći iz sjene.

Daniel i Jason autori su knjige Stres pod stresom: otkrivanje istine o muškarcima, ženama i mentalnom zdravlju. Na Twitteru su @ProfDFreeman i @ JasonFreeman100.