Možemo li predvidjeti kompulzivno pijenje?

Osoblje za mozak i ponašanje

Većina odraslih osoba u određenom razdoblju svog života popije barem jedno alkoholno piće, ali samo 29 posto razvije poremećaj uzimanja alkohola (AUD). Iako je manjina, ona je značajna, što samo u SAD-u predstavlja oko 69 milijuna odraslih osoba.

Možemo li izmjeriti razlike između odraslih koji piju i ne piju prisilno? Koji su čimbenici uključeni kada pojedinac prijeđe s početne izloženosti alkoholu na ovisnost o njemu? Ovo su neka od pitanja koja su pokrenula istraživanje koje su vodili član Znanstvenog vijeća BBRF-a, Freedman Prizewinner iz 2016. godine, i mlada istražiteljica BBRF-a iz 2013. Kay M. Tye, dr. Salk, s Instituta za biološke znanosti Salk.

Dr. Tye i kolege, uključujući prvog autora dr. Codyja Siciliana, mladog istraživača BBRF-a iz 2017., nedavno su u časopisu objavili rad Znanost opisujući svoje otkriće kruga u mozgu miša čije funkcioniranje, kako kažu, izgleda daje mehaničko objašnjenje za kompulzivno pijenje alkohola. Zbog dubokih strukturnih i funkcionalnih sličnosti mozga miša i čovjeka, rezultati bi mogli biti relevantni u proučavanju poremećaja uzimanja alkohola kod ljudi.

Tim dr. Tyea otkrio je prepoznatljiv obrazac u aktivnosti novootkrivenog kruga koji se dogodio kod miševa koji su postali kompulzivni pijanci. Ovaj obrazac nije bio prisutan kod miševa koji nisu postali prisilni pojilici.

Mnogi čimbenici mogu utjecati na to dovodi li početna izloženost alkoholu do kompulzivnog pijenja - što podrazumijeva kontinuirano pijenje unatoč tome što doživljava i svjestan je negativnih posljedica.

Tim dr. Tyea želio je napraviti korak dalje od postojećih studija koje su ispitivale mozak nakon što poremećaj pijenja počne. U potrazi za faktorima u mozgu koji bi mogli predisponirati pojedinca za kompulzivno pijenje, osmislili su zadatak u ponašanju koji će im omogućiti da slijede skupinu miševa tijekom razdoblja od nekoliko mjeseci prije izlaganja alkoholu, u vrijeme ranog izlaganja, i s vremenom, dok su miševi proživljavali razne kazne koje su prisustvovale njihovom kontinuiranom upijanju. Jedno od takvih "destimulativnih mjera" bilo je dodavanje kinina, tvari oštrog okusa u opskrbu alkoholom, kao i uparivanje blagih, ali dosadnih šokova na nogama s konzumacijom alkohola.

Miševi su se razvrstali u tri različite skupine. Jedna je skupina („slabo piće“) imala malo apetita za alkoholom, čak i kad je bio dostupan, i nije popijala. Druga skupina ("osobe koje puno piju") imale su želju konzumirati alkohol do te mjere, ali su do određene mjere bile osjetljive na kazne. Treća skupina („kompulzivni pivači“) opijala se i nastavila piti bez obzira na negativne posljedice.

Nakon izvođenja ovog dijela eksperimenta, tim je uspio "predvidjeti" (retrospektivno) koja će od životinja postati kompulzivna, na temelju aktivnosti neuronskog kruga koja se dogodila prvi put kad su pili alkohol.

Krug koji je tim otkrio povezuje neurone u dijelu prefrontalne kore s onima u regiji moždanog debla zvanom PAG (periaqueductal siva tvar). Otkriće je u skladu s hipotezom tima da problemi u prefrontalnim krugovima korteksa koji su uključeni u kontrolu odozgo prema dolje izbjegavanja mogu biti temelj podložnosti razvoju kompulzivnog ponašanja kod pijenja. Poznato je da je PAG uključen u reagiranje na štetne događaje. Signalizacija s prefrontalnog korteksa na PAG smanjena je kod miševa koji su postali kompulzivni pijuci alkohola.

Tim sugerira da bi poremećaji u radu kruga mogli biti temelj problema u obradi averzivnih znakova, što bi rezultiralo kompulzivnim ponašanjem kod pijenja. Dr. Tye i kolege mogli su prikazati rad kruga kod živih miševa koji se bave pićem. Također su mogli koristiti tehnologiju nazvanu optogenetika (koju je razvio član Znanstvenog vijeća BBRF-a i mladi istraživač Karl Deisseroth 2005., dr. Sc.) Za kontrolu rada kruga snopovima obojene laserske svjetlosti. Ova manipulacija omogućila im je naizmjenično povećanje i smanjenje kompulzivnog unosa alkohola kod miševa.

"Još ne znamo je li ovaj sklop specifičan za alkohol ili je također uključen u više različitih kompulzivnih ponašanja - poput onih koja se odnose na druge tvari zlostavljanja ili prirodne nagrade", kaže dr. Tye. To će se istražiti u budućim istraživanjima koja će tražiti i dijelove sklopa koji bi mogli biti potencijalni ciljevi budućih terapija.