Kako COVID-19 otima psihološku ranjivost

Sadržaj

• Stres bitna čitanja
• Oslobađanje od stresa 101: Vodič zasnovan na znanosti

S oko milijun mrtvih ljudi, čini se posve jasnim da COVID-19 utječe na naše fizičko zdravlje. Pa ipak, dok znanstvenici analiziraju podatke oko ovog virusa, također je postala očita skrivena i zabrinjavajuća tema. Čini se da COVID-19 stručno iskorištava našu psihologiju. Naša psihološka stanja, posebno iskustvo kroničnog stresa, mogu predstavljati veliku ranjivost za ozbiljne komplikacije COVID-19. Još zabrinjavajuće, COVID-19 može pogoršati vrlo mentalne obrasce koji pridonose našoj trenutnoj nevolji.

Da bismo razumjeli povezanost našeg mentalnog stanja i ovog virusa, moramo znati tko najviše pati od komplikacija koronavirusa. Na početku pandemije obično se govorilo da virus "ne diskriminira". Sada znamo da je ova izjava netočna. Ljudi koji imaju teške bolesti i veće stope smrtnosti od COVID-19 imaju tendenciju da budu oni s već postojećim zdravstvenim problemima poput bolesti srca, dijabetesa, povišenog krvnog tlaka i karcinoma. Veliki broj dokaza pokazuje povezanost stresa i razvoja ovih zdravstvenih stanja.

Općenito govoreći, do 90% ljudskih bolesti povezano je s aktivacijom sustava stresa. Bolesti koje su najjače povezane sa stresom uključuju dijabetes, rak, bolesti srca i visoki krvni tlak, što gotovo odražava popis bolesti povezanih s lošijim ishodima infekcije COVID-19.

Znanstvena istraživanja također bacaju svjetlo na snažne veze između kroničnog stresa i imunološke disfunkcije. Ovo je središnje žarište rastućeg područja psihoneuroimunologije. Čini se da psihološki soj utječe na naš imunitet simpatičkim živčanim sustavom i osi hipotalamus-hipofiza-nadbubrežna žlijezda (HPA). Smatra se da kronični stres ima dva glavna utjecaja na imunološki sustav. Prvo, to dovodi do općeg suzbijanja našeg imuniteta, što nam otežava stvaranje odgovora na infekciju. Na primjer, smatra se da smanjuje funkciju naših prirodnih stanica ubojica, oštećujući dio imunološkog sustava koji pomaže u borbi protiv virusa.

Uz ovu rašireniju imunološku supresiju, čini se da kronični stres također uzrokuje stanje upale niskog stupnja. To se, paralelno, čini paradoksalnim, jer je jedan od glavnih učinaka hormona stresa smanjenje upale. Međutim, kada stres prijeđe iz akutnog u kronični, razina upale počinje rasti, potencijalno kao rezultat promjena u receptu hormona stresa. Sama povišena upala smatra se čimbenikom koji doprinosi mnogim bolestima koje donose veći rizik od komplikacija COVID-19. Također je uočljivo da je intenzivna upalna reakcija nazvana „oluja citokina“ umiješana u smrtne slučajeve zbog COVID-19.

Imajući ove ideje na umu, kronični stres može predstavljati jedan od najcjenjenijih čimbenika rizika za lošije ishode od COVID-19. Nažalost, to znači da smo trenutno možda posebno osjetljivi na virus. To je zato što današnji ljudi doživljavaju puno kroničnog stresa. Anketa Gallupa 2019. pokazala je da su Amerikanci prijavili više stresa, bijesa i zabrinutosti nego što su imali u posljednjem desetljeću, a više od polovice njih izjavilo je da su stres doživjeli veći dio dana ranije. To znači da smo zbog lošeg postojećeg psihološkog statusa vjerojatno postali posebno osjetljivi na učinke virusa.

Kao da ovo nije dovoljno loše, sve veća istraživanja sugeriraju da virus možda samo dodatno pogoršava naše loše psihološko zdravlje. Amerikanci su u 2020. godini razinu stresa prosječno procijenili višom nego 2019. i, što nije iznenađujuće, izvijestili su da je COVID-19 značajan izvor tog stresa. U doba raširenih protokola zaključavanja postoji zabrinutost da su se povišene stope samoće pogoršale, a nedavna istraživanja sugeriraju globalni porast stresa, depresije i anksioznosti. Također je uočljivo da ti učinci mogu nesrazmjerno utjecati na manjine.

Ova slika djeluje mračno. Ipak, postoji nekoliko razloga koje treba ohrabriti. Prvo, neki podaci ukazuju da se usamljenost možda nije sve to dramatično pogoršala i da mnogi zapravo vide povećanu podršku drugih. Uz to, od travnja do srpnja razina američkog stresa možda čak i opada.

Što možemo učiniti za daljnje poboljšanje psihološkog stanja? Prvo, možemo smanjiti kontakt s nepotrebnim i neproduktivnim izlaganjem stresu. U tu svrhu možemo osnažiti sebe i druge da se odmorimo od špekulativnih, senzacionaliziranih i beskorisnih razgovora oko virusa opterećenih strahom. Slijedom prijedloga istraživača, trebali bismo razmotriti ograničavanje izloženosti ponovljenom medijskom izvještavanju o pandemiji, posebno kada pruža minimalne nove informacije. Izloženost društvenim medijima povezana s pandemijom također može biti problem, jer podaci iz više zemalja ukazuju na povezanost između simptoma povezanih sa stresom i pretjerane upotrebe društvenih mreža.

Stres bitna čitanja

Oslobađanje od stresa 101: Vodič zasnovan na znanosti