Kako djeluje marihuana

U svom prethodnom postu opisao sam svoje prvo iskustvo s marihuanom. Sad ću objasniti kako marihuana djeluje na mozak kako bi promijenila strukturu iskustva.

Kako nas točno marihuana podiže? Odgovoru je najbolje pristupiti kao priči o otkrićima istraživača marihuane o mozgu. Marihuana se ne može razumjeti bez razumijevanja neuroznanosti u osnovi njezinog djelovanja u mozgu.

Godinama nisam imao boljeg objašnjenja učinka marihuane nego papagaj impresivnog kemijskog naziva glavne psihoaktivne komponente lonca - delta-9-tetrahidrokanabinola - THC, koja je izolirana, a njezinu strukturu odredio izraelski istraživač Raphael Mechoulam 1964. godine.

Koliko god je itko znao o delta-9-tetrahidrokanabinolu, mogli bismo ga nazvati i pixie prašinom. Poklonici su često govorili o marihuani kao da ih pušenje prožima numinoznim duhom biljke. Mistika se ugodno uklapala u to da je bila visoka u doba Vodenjaka. Ljubavni lijek.

Unatoč neznanju o tome kako marihuana djeluje, moja karijera u ovisničkoj psihijatriji omogućila mi je razgovor s mnogim korisnicima marihuane. Dok je Peter Kramer slušao Prozaca, ja sam slušao marihuanu.

Mnogi su voljeli korov, često iz vrlo različitih razloga. Neki su reagirali sa strahom, dok je mali broj postao psihotičan ili im se psihoza pogoršala. Gotovo su svi iz razumljivih razloga osjećali neku paranoju tijekom represivnog rata protiv droga.

Tada, sredinom devedesetih, kada su u San Franciscu postali dostupniji moćniji hibridi, prvi sam put počeo slušati o simptomima odvikavanja, unatoč uobičajenom mišljenju da marihuana nije ovisna.

Iako je društvo uglavnom obraćalo pažnju na rastuću upotrebu marihuane, putanja osnovnih laboratorijskih istraživanja marihuane slijedila je isti nacrt kao i istraživanje opijata u otkrivanju našeg endorfinskog sustava. Prvo, istraživanje opijata identificiralo je morfij kao aktivni sastojak makove smole. Zatim se morfij pratio dok ga je krv nosila kroz mozak, gdje se vezivao za opijatske specifične receptore. Konačno, 1964. (godine kada je Mechoulam izolirao THC) otkrivene su i prirodne (endogene) kemikalije slične morfiju u mozgu koje su nazvane kontrakcijom "endorfini". Opijati djeluju samo na mozak jer oponašaju endorfine i stimuliraju endorfinske receptore.

Slično tome, prirodni receptori specifični za kanabinoide na kraju su otkriveni 1988. godine korištenjem radioaktivne modifikacije THC-a, aktivnog sastojka u smoli kanabisa. Nazvani CB1 receptorima kako bi ih razlikovali od sličnih kanabinoidnih receptora koji se nalaze u cijelom tijelu, oni su najzastupljeniji receptori u mozgu. Tada su CB1 receptori preslikani u čitav mozak 1990. godine i utvrđeno je da su koncentrirani u određenim područjima. Iz ovih područja nastaju mentalne funkcije koje odgovaraju karakteristikama promijenjenim marihuanom, tj. Pamćenje, osjećaji, glad itd. Dvije godine kasnije, istraživački tim Raphaela Mechoulama, koji je još uvijek bio na čelu istraživanja kanabinoida, izolirao je prirodni (endogeni) THC poput kemikalije za koju su dizajnirani CB1 receptori. Prvi od mnogih otkrivenih endokanabinoida izmišljeno je nazvan anandamid - sanskrt za blaženstvo. Marihuana utječe samo na mozak jer THC oponaša endokanabinoide i stimulira receptore posebno dizajnirane za odgovor na molekule endokanabinoidnih odašiljača.

Iako krv prenosi THC kroz mozak, ona gravitira svugdje gdje su kanabinoidni receptori najgušće nabijeni. Kada THC-ova oponašanje anandamida stimulira kanabinoidne receptore izvan njihove normalne razine aktivnosti u motornom području (npr. Bazalni gangliji), rezultirajuća višak aktivnosti receptora smanjuje spontanu motoričku aktivnost. Uz dovoljno visoku razinu THC-a, životinja je imobilizirana, iako nije paralizirana. Dovoljno snažno poticanje može izazvati kretanje. Tehnički izraz za ove ljubitelje marihuane je "couchlock". Noć opisana u prethodnom postu, kad sam ležao imobiliziran na podu, ilustrira couchlock. Ova motorička mirovanje dodaje umirujući učinak koji mnogi osjećaju kad je visok.

Sličan se obrazac ponavlja u područjima mozga s visokom razinom kanabinoidnih receptora. Hipokampus, u kojem započinju učenje i pamćenje, gusto je naseljen receptorima. Utjecaj THC-a na ove hipokampalne receptore stvara iskusne probleme s kratkotrajnim pamćenjem. Zbunjenost i smijeh često prate nesljednike i rečenice kojima se subjekt gubi prije nego što dođu do predikata.

Koncentracije receptora u amigdali, blizu prednjeg dijela sljepoočnih režnjeva, općenito smiruju anksioznost kada ih stimulira THC (iako nekoliko osoba ima paradoksalnu paničnu reakciju). Dodavanjem CBD-a, druge kemikalije u kanabisu, zajedno s THC-om mijenja se utjecaj THC-a, a složena uloga CBD-a bit će obrađena u budućem tekstu. THC-ova stimulacija amigdale također proizvodi osjećaj novosti i čuđenja, strahopoštovanja ili čuđenja. Taj osjećaj da se svijet gleda novo i da različito uvelike doprinosi užitku koji mnogi osjećaju kad je visok.

I, naravno, tu su „grickalice“. Kanabinoidne receptore u hipotalamusu, gdje nastaju iskustva gladi i sitosti, snažno aktivira THC. U svom prvom iskustvu s marihuanom ponudom svježe pečenih brzo sam mobiliziran iz kauča brownies.

S druge strane, vidno područje na stražnjem dijelu mozga ima najmanje receptora koji se nalaze u kori. Kao rezultat, vid relativno nije pogođen (osim određenog utjecaja na pritisak unutar samog oka).

Dno crta: THC preaktivno aktivira endogeni kanabinoidni sustav (ECS) kako bi učinio više od onoga za što je predviđen. THC bira ECS do viših od normalnih razina aktivnosti, poput okretanja snage na žarulji iznad normalne razine. Odjednom, nova svjetlina, pa čak i toplina, osvjetljavaju sve. Vaše oko primjećuje nove detalje.

THC samo tjera mozak da radi više od onoga što inače radi. U biljci nema ništa čarobno. Ništa mistično ne prelazi iz korova u naše iskustvo.

Ali ovo je još uvijek samo mali dio fascinantne priče koja nam znanost govori o marihuani i mozgu. Budući članci opisat će kako je normalna funkcija našeg endogenog kanabinoidnog sustava reguliranje ostatka kemije mozga, utjecaj THC-a na naš centar za nagrađivanje i kako prečesto izlaganje može izazvati suptilne, ali mjerljive dugotrajne učinke.