Prestanimo pokušavati učiniti pandemijsko djetinjstvo "normalnim"

Prošli mjesec New York Times objavio je članak pod naslovom "Vrijeme dječjeg zaslona poraslo je u vrijeme pandemije, alarmantnih roditelja i istraživača." To su prilično zastrašujuće stvari. Komad sadrži alarmantne fraze poput "epskog povlačenja" i "ovisnosti" i "gubitka" djece od tehnologije. Uspoređuje se izbacivanje djece s ekrana s "propovijedanjem apstinencije u baru".

Što?!

Mi smo u pandemiji.

Sve je drugačije.

Roditeljstvo već iscrpljuje život roditelja, kao što je istaknuto u drugom članku u New York Times pod nazivom "Tri majke na rubu".

Moj savjet medijima i stručnjacima s kojima se savjetuju? Prestanite plašiti roditelje.

Da, vrijeme prikazivanja djece i tinejdžera bilo je daleko veće u 2020. i 2021. godini nego prije. Ali to je potreba u trenutnom okruženju, a ne tragedija. Zasloni su trenutno veza za učenje, društveno povezivanje i zabavu za našu djecu. Naše se trenutne smjernice o djeci i zaslonima temelje na pretpostavkama i sustavima prije pandemije. Pokušaj sada primijeniti ove smjernice u osnovi je manjkav jer smo u potpuno drugačijem svijetu nego prije godinu dana. Bilo bi to kao da se žalimo na zrakoplove jer ne možemo spustiti prozore kako bismo ušli u svježi zrak tijekom vožnje automobilom.

Razmislite o većoj slici

Razmotrimo širu sliku. Ova je pandemija do neke mjere utjecala na svaki dio dječjeg života - ograničenja u osobnim vezama, učenju i igri nisu bila neobavezna. Preživljavanje pandemije je prioritet. Ostati digitalno povezan omogućilo je djeci da nastave neke dijelove svog života, iako na vrlo različite načine. Ali u tome je poanta. To je potpuno drugačija osnova. Staro "normalno" trenutno je nevažno - ne postoji.

I neki od "velikih loših" dijelova NY Times Članak je, po mom mišljenju, bio baš blesav. Dječačić je pronašao olakšanje u svojim igrama kad mu je obiteljski pas umro. Pa što? Naravno da jest. Svi u tuzi tražimo malo mira i utjehe. To nije patološki. Tuga dolazi u valovima, a preživjeti velike valove teško je. Tko nije pronašao utjehu u čavrljanju s prijateljem ili čak ponekad u radnom zadatku, kako bi se stvari osjećale ponovno normalno kad oplakuju smrt? A trenutno ovo dijete ne može ići kod prijatelja na druženje, dekompresiju, tako da je igra prilagodljivo rješenje.

Još jedna anegdota u članku govori o ocu koji smatra da je izgubio dijete i nije uspio kao roditelj jer njegov 14-godišnji sin o svom telefonu misli kao o "čitavom životu". Dječji životi selili su se na njihove telefone znatno prije pandemije. I prije mobitela, kao 14-godišnjaci, migrirali smo u ormar u dvorani, s obješenom telefonskom žicom, dok smo sjedili u mraku i razgovarali s prijateljima, a roditelji su nas zamjerali da ne želimo provoditi vrijeme s njima više. Djeca u toj dobi moraju se izgurati da bi se povezala s vršnjacima - oni grade svoje neovisno ja. U ovoj bismo ih dobi trebali malo izgubiti. A trenutno su te veze i životi uglavnom u digitalnom prostoru, jer su to jedine održive mogućnosti. Hvala Bogu da se mogu uključiti u ovu važnu razvojnu aktivnost. Migracija ovih ponašanja na digitalna mjesta prilagodljiva je, a ne zastrašujuća.

Svi trebamo oslobađanje

Gubitak, tuga i strah u vrijeme pandemije stvarni su. Naš mozak je na odgovarajući način u povišenom stanju uzbune. Ovo je iscrpljujuće - fizički, kognitivno i emocionalno. I što duže traje, teže je nadoknaditi - vratiti se na bilo što poput naše osnovne linije. Trebamo vrijeme za dekompresiju, da ne bismo poduzeli ništa, da bismo si dali dopuštenje za ponovno punjenje gorivom. Uvijek nam treba nešto od ovoga u našem životu; istinski zastoji su neophodni za našu mentalnu dobrobit. A sada nam je potreban više nego ikad.

Ta potreba za "odljevom mozgova" nije ništa manje istinita za djecu nego za odrasle. Zapravo, djeca su na mnogo načina još više iscrpljena. Oni upravljaju svim uobičajenim stresorima odrastanja, kao što su izgradnja mozga i tijela, razvijanje vještina emocionalne regulacije i ponašanja i navigacija u izdajničkim društvenim vodama djetinjstva i adolescencije. I sada to rade u pandemiji. Ponekad djeca jednostavno trebaju biti sama i ne pretjerano razmišljati ni o čemu. A možda, samo možda, trebaju im to još više sada.

Citiranje istraživanja izvan konteksta

Taktika plašenja članka također uključuje citiranje istraživačkih članaka koji impliciraju vrlo loše stvari o djeci i ekranima. Jedan članak do kojeg su povezani govori o promjenama moždane tvari viđenim kod odraslih osoba s poremećajem internetskih igara, objavljen mnogo prije pandemije. Također se spominje studija objavljena u srpnju 2020. o praćenju vremena koje mala djeca provode na ekranima. Istraživači su također uhvatili obrasce korištenja u kojem su djeca pristupala materijalu usmjerenom na odrasle, očito bez znanja roditelja. Podaci o istraživanju prikupljeni su i prije pandemije, budući da je članak prihvaćen za objavljivanje u ožujku 2020.

Pristup dobno neprikladnom sadržaju i potencijal za upotrebu zaslona na razini problema / ovisnosti problemi su koji prethode pandemiji i nisu specifični za razinu pandemije. Problem s prezentacijom ovog materijala u New York Times Članak pretpostavlja da će veća razina upotrebe zaslona tijekom COVID-19 automatski uzrokovati višu razinu problema opisanih u istraživanju. Ne možemo pretpostaviti. Ne možemo znati kakav će biti utjecaj, ako ga bude. U stvari, mogli bismo čak i zamisliti načine na koje bi se ti problemi mogli umanjiti. Možda će roditelji i djeca biti kući više i koristiti zaslone s takvom frekvencijom omogućiti više razumijevanja i tečnosti u digitalnom prostoru koji će ili smanjiti ove probleme i / ili predstaviti rješenja za njihovo ublažavanje.

Naglo eksplodirajući pristup informacijama i vrijeme na zaslonu predstavljali su izazove roditeljima, odgajateljima i dječjim zdravstvenim radnicima tijekom posljednjih četvrt stoljeća, budući da su naša djeca generacije Z bili prvi digitalni urođenici. Rizici pretjeranog vremena uz zaslon, posebno ako zamjenjuje druge važne razvojne aktivnosti poput druženja, tjelesne aktivnosti i obavljanja školskih zadataka, zabilježeni su i važni za proučavanje. Međutim, dostupnost svih tih aktivnosti duboko se mijenja u trenutnom stanju našega svijeta. To ne znači da zanemarujemo potrebu za ostalim aktivnostima; to samo znači da primjena starog standarda "normalno" trenutno neće uspjeti. To ne znači da je loše ili još gore - to je upravo ono što se sada mora dogoditi za preživljavanje.

Nalazimo se na mjestu kolektivnih trauma i žalosti. U načinu smo preživljavanja. Promjene i razlike u našoj funkciji oporezuju sve naše resurse, unutarnje i vanjske, za djecu i odrasle. Unosimo promjene, poput upotrebe više zaslona, ​​u ime preživljavanja. Nismo u "Prije vremena" i ne možemo se držati očekivanja utvrđenih u to vrijeme. Prilagođavamo se jer moramo, pa tako i naša djeca.

Koja je šteta u pokušaju?

Zašto bi bilo opasno pokušati stvoriti "normalno" djetinjstvo za našu djecu upravo sada? Kakva je šteta u pokušaju? Puno. Najizraženiji je osjećaj krivnje i očaja koji roditelji osjećaju ako se definiramo kao da „propadamo“ svoju djecu kad stvari ne možemo učiniti „normalnima“. Ti snažno negativni osjećaji iscrpljuju naše ionako prekomjerne interne resurse, ostavljajući nam manje soka za regulaciju vlastitih osjećaja i za rješavanje problema koji se mijenjaju u današnjem svijetu.

Još jedan ozbiljan rizik je eskalacija nepotrebnog sukoba s našom djecom. Ako je naš cilj da naša djeca (i mi) mislimo, osjećamo i ponašamo se „normalno“ (kako je definirano prije pandemije), to će završiti izvanrednom frustracijom za sve - nakon puno vrištanja i plača s obje strane, nešto što nam ovih dana sigurno više ne treba. Bit će dosta tih vremena, a da se ne pogoršaju s nerealnim očekivanjima.

Napokon, ako se usredotočimo prvenstveno na to da stvari ostanu onakve kakve su bile, riskiramo ograničiti sposobnost svoje djece da se prilagode novom i nepoznatom. Kreativnost, rast i prilagodba ključne su vještine u razdoblju krajnjih promjena i strahovitog stresa. Pokušaj da stvari ostanu jednake - postavljanje starog „normalnog“ kao cilja - može nas izbaciti iz pravca izgradnje tih vještina i njihove upotrebe.

Pa, što bi roditelji trebali raditi?

Odmorite sebe i svoju djecu. Neka vas ne plaše alarmantni naslovi i retorika o djeci u pandemiji. Preživljavaju. Njihove će priče, po definiciji, biti dio ove epohe i njezinog povijesnog prekida iz prethodnih vremenskih crta i priča. Priznavanje ove činjenice ne mijenja gubitke i strahove koje svi osjećamo tijekom ove ere. Samo nam daje malo emocionalnog i misaonog prostora da se prestanemo truditi da život učinimo kao nekada. Suosjećanje i gracioznost za nevjerojatan posao koji svi rade kako bi samo nastavili važno je gorivo za sve nas. Znatiželja o iskustvima naše djece može biti poticaj za ovo putovanje, dok nas pokušaj kontrole pripovijesti isključuje i rezultira nepotrebnom frustracijom, sukobom i krivnjom.