Lightner Witmer: Biografija ovog američkog psihologa

Sadržaj

• Jedan od glavnih pokretača skrbi o djeci u psihoterapiji u Sjedinjenim Državama.
• Lightner Witmer: biografija ovog kliničkog psihologa
• Trening i akademska karijera
• Prva američka klinika za psihologiju
• Witmer i počeci kliničke psihologije

Jedan od glavnih pokretača skrbi o djeci u psihoterapiji u Sjedinjenim Državama.

Lightner Witmer (1867.-1956.) Bio je američki psiholog, do danas prepoznat kao otac kliničke psihologije. To je tako otkako je osnovao prvu kliniku za dječju psihologiju u Sjedinjenim Državama, koja je započela kao izvedenica psihološkog laboratorija Sveučilišta Pennsylvania i koja je posebno pružala skrb o djeci.

U ovom članku pogledat ćemo biografiju Lightnera Witmera, kao i neke od njegovih glavnih doprinosa kliničkoj psihologiji.

Lightner Witmer: biografija ovog kliničkog psihologa

Lightner Witmer, bivši David L. Witmer Jr., rođen je 28. lipnja 1867. u Philadelphiji, Sjedinjene Države. Sin Davida Lightnera i Katherine Huchel, i najstariji od četvero braće i sestara, Witmer je doktorirao na psihologiji i ubrzo postao stipendist na Sveučilištu Pennsylvania. Isto tako, usavršavao se u umjetnosti, financijama i ekonomiji te politologiji.

Kao i kod ostalih znanstvenika i psihologa tog vremena, Witmer odrastao u kontekstu post-građanskog rata u Sjedinjenim Državama, oko emocionalne atmosfere snažno nabijene zabrinutošću i istodobno strahom i nadom.

Uz to, Witmer je rođen u Philadelphiji, koju su u istom kontekstu karakterizirali različiti događaji koji su obilježili povijest zemlje, poput bitke za Gettysburg i raznih borbi za zabranu ropstva. Sve gore navedeno Witmer je razvilo posebnu brigu za korištenje psihologije kao alata za socijalno poboljšanje.

Trening i akademska karijera

Nakon što je diplomirao politologiju i pokušao nastaviti studirati pravo, Witmer upoznao eksperimentalnog psihologa Jamesa McKeen Cattella, koji je bio jedan od najutjecajnijih intelektualaca od vremena.

Potonji je motivirao Witmera da započne studij psihologije. Witmer se ubrzo zainteresirao za tu disciplinu, dijelom i zato što je prije bio kao profesor povijesti i engleskog jezika s djecom različitih dobnih skupina i primijetio je da su mnogi od njih imali razne poteškoće, na primjer, razlikovati zvukove ili slova. Witmer nije bio na marginama, usko je surađivao s tom djecom i njegova pomoć je bila ključna u povećanju njihovog učenja.

Nakon susreta s Cattellom (koji je također trenirao s drugim ocem psihologa, Wilhelmom Wundtom) i nakon što je pristao raditi kao njegov asistent, Witmer i Cattell osnovali su eksperimentalni laboratorij gdje je glavni cilj bio proučiti razlike u vremenu reakcije između različitih pojedinaca.

Cattell ubrzo napušta sveučilište i laboratorij, a Witmer počinje raditi kao Wundtov asistent na Sveučilištu u Leipzigu u Njemačkoj. Nakon doktorata, Witmer se vratio na Sveučilište u Pennsylvaniji kao direktor laboratorija za psihologiju, specijalizirajući se za istraživanje i podučavanje iz dječje psihologije.

Prva američka klinika za psihologiju

Kao dio svog rada na laboratoriju za psihologiju Sveučilišta Pennsylvania, Witmer osnovao prvu američku kliniku za psihologiju njege djece.

Između ostalog, bio je zadužen za rad s različitom djecom, s ciljem da im pomogne da prevladaju ono što je nazvao "nedostacima" u učenju i socijalizaciji. Witmer je tvrdio da ti nedostaci nisu bolesti i nisu nužno rezultat oštećenja mozga, već mentalnog stanja djetetova razvoja.

U stvari, rekao je da tu djecu ne treba smatrati "abnormalnima", jer ako su odstupala od prosjeka, to se dogodilo jer je njihov razvoj bio u fazi prije razvoja većine. No, odgovarajućom kliničkom podrškom, nadopunjenom školom za osposobljavanje koja je funkcionirala kao bolnička škola, njihove bi se poteškoće mogle nadoknaditi.

Witmer i počeci kliničke psihologije

U raspravi o nasljednom ili okolišnom određivanju ponašanja, koje je dominiralo većim dijelom psihologije tog vremena, Witmer se isprva pozicionirao kao jedan od branitelja nasljednih čimbenika. Međutim, nakon što je započeo intervenciju kao klinički psiholog, Weimer tvrdio je da su razvoj i sposobnosti djeteta snažno uvjetovani elementima okoliša i po socioekonomskoj ulozi.

Odatle se njegova klinika usredotočila na širenje studija obrazovne psihologije i onoga što se prije nazivalo specijalnim obrazovanjem. Uz to, zaslužan je za oca kliničke psihologije jer je prvi upotrijebio pojam "Klinička psihologija" 1896. godine, tijekom radnog zasjedanja Američkog psihološkog udruženja (APA).

U istom kontekstu, Witmer branio odvajanje psihologije i filozofije, posebno se zalagao za dijeljenje APA-e od Američkog filozofskog udruženja. Budući da je potonji stvorio različite kontroverze, Witner i Edward Titchener osnovali su alternativno društvo samo za eksperimentalne psihologe.

Witmer se snažno branio da bi istraživanja provedena u psihologiji, u laboratorijima, kao i teorije koje su razvili veliki intelektualci, mogla imati praktičnu i izravnu uporabu za poboljšanje kvalitete života ljudi. Isto tako, u osnovi razvoja kliničke psihologije postavka je da su praksa i istraživanje neodvojivi elementi ove discipline.